¿Cuántos parques nacionales hay en los Estados Unidos? Descifrando el Sistema de Parques Nacionales

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Probablemente haya oído hablar de los parques nacionales Great Smoky Mountains, Yellowstone y Zion. Esas son solo algunas de las unidades administradas por el Servicio de Parques Nacionales (NPS).

Así que te estarás preguntando, ¿cuántos parques nacionales hay? Vamos a ver.

¿Cuántos parques nacionales hay en los Estados Unidos?

Es posible que haya escuchado que hay 63 de ellos en los Estados Unidos. Sin embargo, eso no es del todo cierto.

Hay 63 parques con la designación «parque nacional». El NPS administra actualmente 423 unidades de parque individuales† Además, supervisa 150 áreas relacionadas y una gran cantidad de programas de conservación.

Una hermosa y colorida puesta de sol sobre la costa en el Parque Nacional Acadia.
acadia

¿Sabías? ¿Puedes adivinar qué estado obtuvo recientemente su primer parque nacional, lo que lo convierte en el número 63 en la lista de parques nacionales?

¿Cómo se inició el sistema de parques nacionales?

En 1872, el Congreso estableció Yellowstone como el primer parque nacional de Estados Unidos. John Muir y otros ambientalistas lucharon para preservar la naturaleza salvaje para proteger las tierras del oeste americano.

Posteriormente, este impulso por la conservación de la vida silvestre llevó al presidente Woodrow Wilson a consolidar la gestión de los parques federales de EE. UU. al establecer el Servicio de Parques Nacionales en 1916.

Así es como comenzó el NPS

¿Cómo surgen nuevos parques nacionales?

El Congreso es el único organismo que puede designar un área como parque nacional. Sin embargo, es responsabilidad del NPS llevar a cabo la investigación.

Además, deben proporcionar al Congreso la información necesaria sobre si un área cumple con los criterios esenciales.

El NPS recomendará la acción estatal, local o privada apropiada para las áreas que no cumplan con los requisitos. Este es el primer paso para cualquier área que trabaje hacia esa pista.

El segundo paso en el proceso es definir los límites del área. El NPS ajustará los límites para incluir características naturales, caminos o para proteger los recursos esenciales para el propósito de los parques.

En este punto del proceso, el NPS también debe considerar la viabilidad del objetivo. Sopesan los requisitos de administrar un parque en función del tamaño, la configuración, la propiedad, el costo y muchos otros factores.

Una caminata de invierno a lo largo de un sendero en Bryce Canyon de Utah.
cañón bryce

Una vez que el Congreso haya recibido una recomendación final del NPS, comenzarán a celebrar audiencias del comité del Congreso y consultarán con el Secretario del Interior para obtener esa recomendación.

El Congreso redactará una legislación que explique claramente el propósito del área y describa las instrucciones específicas para cualquier planificación adicional, adquisición de tierras, administración y operaciones.

A partir de ahí, cuando se agreguen ubicaciones al NPS, el área recibirá una de más de 20 designaciones. El título de parque nacional suele ser una designación que solo obtienen los mejores parques. Si bien cada designación conlleva diferentes restricciones y protecciones, todas tienen como objetivo «dejarlas intactas para el disfrute de las generaciones futuras».

¿Se pueden eliminar los parques nacionales del sistema?

Sí, un parque puede perder su designación o clasificación como unidad. Un ejemplo es el Parque Nacional Mackinac. Este fue un parque nacional durante 20 años antes de que el NPS entregara la administración a Michigan. Actualmente, es uno de los 103 parques estatales de Michigan.

Un parque pierde su designación porque los recursos que le dieron a la unidad la designación disminuyeron o eventualmente se volvieron menos importantes a nivel nacional. Algunas unidades incluso han perdido su designación debido a la mala gestión y razones presupuestarias.

Otras designaciones en el sistema de parques nacionales

Las unidades de NPS que se consideran «Parques Nacionales» a menudo reciben toda la atención. Sin embargo, algunas unidades increíbles son pasado por alto debido a su designación† Echemos un vistazo a algunos de los menos conocidos.

Una vista aérea de los navegantes navegando por las vías fluviales en la Reserva Nacional Big Cypress de Florida
Reserva Nacional Big Cypress

Reservas Nacionales

Una reserva nacional es un área administrada por el NPS, y actualmente hay 19 en los Estados Unidos. Tiene todas las características de un parque nacional, pero el Congreso permite la caza pública, la captura, la exploración y extracción de petróleo y gas.

Por ejemplo, algunas reservas nacionales incluyen: Reserva Nacional Big Thicket en Texas, Reserva Nacional Big Cypress en Florida, y cráteres de la luna en Idaho (este es un Monumento Nacional y Reserva Nacional).

Monumentos Nacionales

La designación monumento nacional apareció en 1906 para monumentos, edificios y otros objetos de importancia histórica o científica. También son propiedad y están controlados por el gobierno.

Aunque hay 84 en total, hay varios ejemplos de Monumentos Nacionales: Monumento Nacional Bandelier en Nuevo México y Monumento Nacional Castillo de San Marcos en Florida.

Dos guardabosques del parque nacional hablan sobre un puente a la isla en Fort Sumter.
Monumento Nacional Fort Sumter en el puerto de Charleston en Carolina del Sur

Consejo profesional: No deje de visitar estos monumentos nacionales que son mejores que la mayoría de los parques nacionales.

monumento Nacional

Los 31 monumentos nacionales conmemoran un personaje o episodio histórico. Sin embargo, el sitio no necesariamente necesita un significado histórico para que coincida con el tema que representa.

los Monumento de Washington en Washington DC y Monumento Nacional del Monte Rushmore en Dakota del Sur hay famosos monumentos nacionales.

Sitio Histórico Nacional

Las unidades con la designación de sitios históricos nacionales son sitios con una característica histórica. Esta característica tiene una asociación directa con el tema del sitio.

El primer Sitio Histórico Nacional fue Sitio histórico nacional marítimo de Salem en Salem, Massachusetts. También otro Sitio Histórico Nacional Teatro Ford en Washington. Hay 74 Monumentos Históricos Nacionales, ¡así que asegúrese de revisar algunos cuando esté haciendo planes de viaje!

Costa Nacional

Una costa nacional es un área costera que el gobierno federal reserva para uso público recreativo. Dos costas nacionales bien conocidas son Cape Cod en Massachusetts y Canaveral en Florida.

Costa Nacional de Cape Cod

Consejo profesional: Debes visitar estas 10 costas nacionales al menos una vez en tu vida.

Parque del campo de batalla nacional

Este es un campo de batalla histórico que el gobierno federal mantiene por su importancia nacional. Montaña Kennesawrichmondpasas de rioy Manassas son los cuatro parques nacionales del campo de batalla.

Marque todas las ubicaciones en el Parque Nacional

Una excelente manera de conocer todas las unidades administradas por el NPS es descargar la aplicación. los aplicación NPS puede ayudarlo a encontrar unidades cerca de usted que tal vez ni siquiera sepa que existen. La aplicación también facilita el seguimiento de las unidades que ha visitado y brinda información para ayudarlo a prepararse para su próxima visita.

¿Cuántas unidades has visitado? ¿Qué es una unidad NPS en su lista de deseos?

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