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En 2010, el infante de marina Craig Grossi estaba trabajando en una parte peligrosa de Afganistán conocida por los combatientes talibanes y los disparos. No había una base militar estadounidense ni un área segura establecida, solo infantes de marina que volaban con helicópteros y aseguraban un edificio por la noche.
“Trajimos sacos de arena vacíos y nos quedamos despiertos toda la noche llenando sacos de arena para reforzar el techo y las paredes. Sabíamos que tan pronto como saliera el sol, lo haríamos «, dijo Craig.
Era un lugar estresante y violento para trabajar como oficial de inteligencia.
«La primera semana allí, todas las predicciones sobre el área se hicieron realidad», dijo Craig. “Los combatientes salieron con todo lo que tenían, fuego de mortero y artillería y ametralladoras en un esfuerzo sostenido por invadir nuestra posición. Mientras nos defendíamos y nos aferramos a nuestro pequeño terreno, veíamos a este perrito trotando por el campo de batalla. Nos hizo reír «.
Ese perrito cambió todo para Craig.
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Conocer al perro Fred en el campo de batalla
El perrito leonado con una cabeza grande, una amplia sonrisa y patas rechonchas fue un soplo de aire fresco en el Afganistán devastado por la guerra.
Foto: @fredtheafghan
«Solo mirarlo nos haría reír», dijo Craig. “Era inmune al entorno en el que nació y no se parecía a ningún otro perro que viéramos. Recuerdo haberlo visto entre tiroteos y trotaba como si estuviera en el Westminster Kennel Club.
Craig no pudo resistirse al feliz perrito, así que un día terminó su publicación con un trozo de cecina.
«Pensé que me iba a gruñir y comencé a ponerle excusas», dijo Craig. “Cuando me acerqué vi que su pelaje estaba enmarañado, podía ver sus costillas y tenía insectos en el cuello y en la cabeza. Casi me di la vuelta para irme, pero escuché el sonido de su cola golpeando el suelo. Me acerqué y, tan suavemente como pudo, agarró la cecina, la masticó, se la tragó y me dejó frotarla un poco; esos fueron nuestros primeros momentos juntos.
Mientras Craig alimentaba y acariciaba al perro, otro infante de marina gritó: «¡Parece un Fred!»
El perro comenzó a seguir a Craig y finalmente lo llevó de contrabando a una base naval militar en Afganistán y finalmente a su familia en los Estados Unidos.
Desde entonces, los dos han sido inseparables.
La filosofía, el libro y las conferencias inspiradas en Fred the Dog
Fred, el perro, causó una gran impresión en Craig cuando se recuperó del trastorno de estrés postraumático una vez que regresó a los EE. UU. Fred fue su compañero y fuente de inspiración.
Foto: @fredtheafghan
“El ejemplo que me dio meneando la cola cuando no tenía ninguna razón para hacerlo”, dijo Craig. “He encontrado mucha fuerza e inspiración en esa filosofía. Fred era muy consciente de que estaba caliente, hambriento, descuidado e incómodo. En lugar de permitir que esas cosas lo afecten negativamente y cómo se acercó a un extraño, eligió menear la cola al mundo. Eso marcó una gran diferencia en la trayectoria de su vida «.
Craig cree que hay inspiración para todos nosotros en la positividad y el optimismo que Fred mostró en el campo de batalla afgano ese día hace mucho tiempo.
Fred incluso inspiró a Craig a escribir un libro llamado Craig y Fred, y los dos comenzaron a recorrer los Estados Unidos en una caravana de camioneta emergente de cuatro ruedas para charlas con la esperanza de inspirar a otros.
“También nos contratan en organizaciones sin fines de lucro, eventos para recaudar fondos, escuelas secundarias, escuelas primarias, universidades y eventos corporativos importantes, y es muy divertido. Es una de esas historias en las que realmente puedes adaptarte a diferentes audiencias «, dice Craig.
Por qué Craig eligió una caravana de cuatro ruedas para sus viajes con Fred
Craig y su perro Fred viajan mucho para charlas y voluntariado con los reclusos en la prisión estatal de Maine. Era dueño de una Toyota Tacoma y le gustó la idea de los modelos deslizantes Four Wheel Campers, pero descubrió que no ofrecían suficiente espacio de almacenamiento para toda la mercancía que llevaba.
Foto: @fredtheafghan
“Luché, mirando los modelos de RV GoFast y los modelos AT Overland, pero ninguno de ellos encontró la combinación correcta de espacio para acampar y facilidad de uso para cuando necesitaba que un camión fuera un camión”, dijo Craig.
Pero en 2019, los campistas de Four Wheel sacaron el Proyecto M, una caravana de camión emergente con una cama y estantes. Es todo lo que a Craig le encantaba de los vehículos recreativos de cuatro ruedas, pero con un lienzo en blanco debajo que podía configurar de la forma que crea conveniente.
“Por ejemplo, en octubre pasado tuvimos un evento de charlas en Georgia con cuatro días entre eventos. Pude usar la autocaravana para explorar la costa y caminar. Luego, cuando llego a casa, saco todo y uso el camión para transportar leña y mi cortadora de césped sin dejar la casa rodante «.
Dijo que la caravana del Proyecto M es tan liviana que siempre la deja en su Toyota Tacoma. Cuando no usa el camión para charlas, va de campamento con su esposa y dos perros.
¿Qué sigue para Craig y Fred?
En los años transcurridos desde que Craig escribió el libro «Craig and Fred», ha encontrado otra vocación en la vida: ser voluntario con los presos que entrenan perros de servicio en la prisión estatal de Maine, muchos de los cuales son veteranos. Estos reclusos ayudan a entrenar a los cachorros de Labrador Retriever para que sean animales de compañía para los veterinarios discapacitados.
Foto: @fredtheafghan
El trabajo que hizo con los presos en Maine lo inspiró a escribir otro libro llamado Segundas oportunidades.
Ahora Craig tiene ideas para un tercer libro, inspirado en sus días en la carretera con Fred y las personas que conocieron ese día.
Craig espera que en 2022 pueda viajar, escribir y hablar aún más por los Estados Unidos con su fiel compañero Fred, quien inspira y deleita a todos los que conoce.
«No puedo acercarme a mi camión sin que me persiga», dijo Craig. “Nunca se cansa de los lugares nuevos, los olores nuevos, simplemente la vida en la carretera realmente le sienta bien. Al mismo tiempo, simplemente se relaja cuando está en casa y también le encanta estar en casa con su espacio «.
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