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Mucha gente hace un viaje por carretera a través de Estados Unidos para explorar los parques nacionales en su lista de deseos. Ya sea un viaje al oeste a los «Cinco Grandes» de Utah o un viaje al norte al Parque Nacional Acadia de Maine, los parques nacionales encapsulan nuestra historia y ofrecen hermosos paisajes.
Sin embargo, la mayoría de los estadounidenses no están familiarizados con algunos de ellos. De hecho, un puñado de parques atrae a menos de 20 000 visitantes al año. Aprendamos más sobre estas gemas ocultas y por qué debería planificar un viaje a los parques nacionales menos visitados.
Acerca del Sistema de Parques Nacionales de los Estados Unidos
El sistema de Parques Nacionales existe desde 1872. Sin embargo, el Servicio de Parques Nacionales no fue establecido hasta 1916 por el presidente Woodrow Wilson.
Es su misión “preservar intactos los recursos y valores naturales y culturales del Sistema de Parques Nacionales para el disfrute, educación e inspiración de esta y futuras generaciones”. Desde 1916, el sistema se ha expandido a 423 unidades, desde parques militares hasta reservas y costas.
Las 19 convenciones de nombres incluyen campos de batalla nacionales, sitios históricos, monumentos y parques. Estas unidades cubren más de 85 millones de acres en los 50 estados, el Distrito de Columbia y los territorios de EE. UU.
Seguir aprendiendo: ¿Quieres saber más sobre cómo está organizado el Sistema de Parques Nacionales? ¡Entonces lea Decodificando el Sistema de Parques Nacionales primero!
¿Cuántos parques nacionales de Estados Unidos hay?
A partir de 2021, habrá 63 parques nacionales. El más nuevo, el Parque Nacional y Reserva New River Gorge, se encuentra en West Virginia. Se movió de la lista de ríos nacionales a la lista de parques nacionales en diciembre de 2020.
Antes de eso, el Parque Nacional White Sands en Nuevo México fue redesignado de monumento nacional a parque en diciembre de 2019.
Por otro lado, Yellowstone es el primer y más antiguo parque nacional. El presidente Ulysses S. Grant lo convirtió en ley en 1872. Tiene 25 sitios, monumentos y distritos en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
Los 5 parques nacionales menos visitados
Siete de los 15 parques menos visitados de Estados Unidos se encuentran en Alaska. No es una sorpresa, ya que gran parte de Alaska es un desierto remoto que se extiende por cientos de miles de kilómetros.
Encontrará el parque menos visitado de todos en el centro de Alaska: el Parque Nacional y Reserva Gates of the Arctic.
Puertas del Parque Nacional y Reserva del Ártico
Lugar: Alaska
Visitantes en 2021: 7.362
Sobre el parque: No hay caminos aquí. Los visitantes deben volar o caminar en el parque. El paisaje se ha mantenido prácticamente sin cambios con valles tallados por glaciares y ríos salvajes.
Gates of the Arctic tiene seis ríos salvajes y escénicos designados: John, Noatak, Kobuk, Alatna, Tinyaguk y North Fork del río Koyukuk.
El explorador Robert Marshall llamó a los picos de Frigid Crags y Boreal Mountain las puertas de entrada desde Brooks Range en Alaska hasta el extremo norte del Ártico.
También sube por el paso de Anaktuvuk, un pueblo en Nunamiut Inupiat, que se encuentra dentro del parque. Estos nativos utilizan los recursos de la reserva para sobrevivir.
La vida silvestre incluye el caribú del Ártico occidental, osos pardos y negros, lobos, alces, ovejas de Dall y glotones. Los 8,4 millones de hectáreas fueron designados parque nacional en 1980.
Por qué deberías visitar: Flotar en los ríos es bastante popular en el Parque Nacional Puertas del Ártico. Sin embargo, también puede ser un desafío con las condiciones cambiantes y las temperaturas extremas. Pero si eres un entusiasta de las actividades al aire libre que disfruta del kayak, pon este parque en tu lista de deseos. El desierto de Alaska es incomparable.
Y sin tráfico y sin señales de civilización, realmente ha permanecido sin cambios excepto por las fuerzas de la naturaleza. Los campistas autosuficientes en la naturaleza y los amantes de la naturaleza experimentados pueden apreciar la soledad de las Puertas del Ártico.
Parque Nacional de Samoa Americana
Lugar: Samoa Americana
Visitantes en 2021: 8.495
Sobre el parque: Ubicado en el Pacífico Sur en la pequeña isla de Samoa Americana, este parque nacional protege la rica cultura y los recursos naturales del área. El Parque Nacional de Samoa Americana tiene tres islas tropicales: Tutuila, Ta’ū y Ofu.
El ecosistema de selva tropical de este parque nacional menos visitado es el hogar de la vida silvestre, incluidos murciélagos frugívoros, ballenas, delfines, jabalíes y geckos. Además, contiene 4000 acres de aguas submarinas, incluidos los arrecifes de coral del Indo-Pacífico. El aeropuerto más cercano es el Aeropuerto Internacional de Pago Pago en la isla de Tutuila.
Hawaiian Airlines es la única aerolínea importante. Hay dos viajes por semana a Samoa Americana desde Honolulu. Moverse puede ser un desafío una vez que llega a las islas, pero vale la pena planificar un poco para explorar este hermoso parque nacional.
Por qué deberías visitar: Aprenda sobre el pueblo indígena de Samoa, su sistema de aldeas y la jerarquía familiar. Es importante respetar su cultura. Gran parte del parque nacional se encuentra en tierras tribales.
Siga el fa’asamoa, el camino de Samoa, y observe las costumbres locales al pasar por los pueblos. También puede participar en el programa Homestay, donde los residentes brindan refugio a los visitantes y brindan oportunidades educativas para aprender sobre las tradiciones y la cultura de su gente.
Recordar: Si está pensando en acampar en un Parque Nacional con su vehículo recreativo, debe leer esto primero: ¡5 Lamentos de acampar en un Parque Nacional!
Parque Nacional del Valle de Kobuk
Lugar: Alaska
Visitantes en 2021: 11.540
Sobre el parque: El Parque Nacional del Valle de Kobuk en Alaska está ubicado justo al oeste de las Puertas del Ártico. Las grandes dunas de arena de Kobuk son probablemente los lugares más emblemáticos aquí. Estas dunas de arena, restos de la última Edad de Hielo hace 28.000 años, son ahora el hogar de personas que dependen del río Kobuk para sobrevivir.
Elevándose 30 metros en el aire y cubriendo 25 millas cuadradas, las Grandes Dunas de Arena de Kobuk forman un hermoso paisaje natural sobre el Círculo Polar Ártico. Además, Sheefish es un pez raro que vive en el río Kobuk y puede crecer hasta 60 libras. En 1980, esta zona pasó de ser un destino de monumento nacional a un parque.
Por qué deberías visitar: Uno de los aspectos más destacados es la migración del caribú a través del río Kobuk en Onion Portage. Un cuarto de millón de animales migran cada primavera y otoño. El centro de visitantes está ubicado en Kotzebue, Alaska, ya que no hay instalaciones en el parque nacional.
En el centro de visitantes se puede ver el Centro del Patrimonio del Ártico del Noroeste. Aprenda sobre los ecosistemas del Ártico y la cultura Inupiaq, y participe en programas para adultos y niños.
El paisaje único y la naturaleza agreste del Parque Nacional del Valle de Kobuk hacen que este parque sea inolvidable. Además, los mochileros pueden disfrutar explorando todo lo que tiene para ofrecer.
Parque Nacional de las Cascadas del Norte
Lugar: Washington
Visitantes en 2021: 17,855
Sobre el parque: Ubicado a menos de tres horas de Seattle, el Parque Nacional North Cascades es el único parque en la lista en los 48 estados inferiores. Cascadas, picos escarpados, valles boscosos e impresionantes glaciares llenan esta zona de Washington.
El valle de Stehekin es un destino popular al que solo se puede llegar a pie, en barco o en avión, ya que no hay carreteras que conduzcan a esta zona salvaje.
El área está ubicada en la cabecera del lago Chelan, el tercer lago más profundo de los Estados Unidos. A lo largo de los siglos, los nativos americanos han llamado a esta tierra «hogar». Comerciantes de pieles, exploradores, colonos y mineros vivían en la tierra.
Por qué deberías visitar: Los ecosistemas del Parque Nacional North Cascades varían debido a los diferentes climas. La selva tropical templada es el hogar de salamandras y ranas, mientras que el bosque de pinos ponderosa tiene borregos cimarrones y coyotes.
Además, el Parque Nacional North Cascades es un lugar privilegiado para los observadores de aves y los fotógrafos de vida silvestre. En el parque, la gente ve regularmente numerosas aves como el águila calva y el búho moteado.
Además, no deje de conducir o andar en bicicleta por la pintoresca North Cascades Highway. El paisaje es impresionante mientras camina a través de gargantas y valles y es testigo de los imponentes picos escarpados y los lagos resplandecientes del Parque Nacional North Cascades.
Recordar: ¡Asegúrate de respetar nuestros parques nacionales y lee las 10 cosas más rudas para hacer en un parque nacional!
Lago Clark Parque Nacional y Reserva
Lugar: Alaska
Visitantes en 2021: 18,278
Sobre el parque: Ubicado cerca de Anchorage en el centro sur de Alaska, el Parque Nacional y Reserva del Lago Clark alberga volcanes, montañas, salmones y osos dentro de sus 4 millones de acres salvajes sin desarrollar.
El lago Clark es un lago de 50 millas (80 km) perfecto para navegar en kayak y pescar y es el hogar de la comunidad de Port Alsworth. Para preservar las tierras ancestrales del pueblo Dena’ina, los residentes de Lake Clark cazan, pescan y recolectan bayas al igual que sus antepasados.
Además, Dick Proenneke visitó esta área anualmente en las décadas de 1960 y 1970 para registrar los cambios en el clima y la vida silvestre. Los huéspedes pueden visitar su cabaña en Upper Twin Lake y aprender más sobre este amante de la naturaleza.
Por qué deberías visitar: La observación de osos es una de las actividades más populares en el lago Clark. Chinitna Bay, Crescent Lake y Silver Salmon Creek brindan excelentes lugares de observación donde los visitantes pueden ver docenas de osos a la vez.
La caza y las trampas están permitidas en la Reserva Nacional del Lago Clark, pero las reservas y los servicios deben hacerse con anticipación. Además, caminar por el parque lo llevará a lugares pintorescos como las Cataratas de Tanalian y la cima de la Montaña de Tanalian. Los aventureros al aire libre pueden disfrutar de todas las actividades disponibles en Lake Clark.
¿Cuál es el parque nacional menos visitado en los 48 inferiores?
El Parque Nacional North Cascades en el Estado de Washington es el Parque Nacional menos visitado en los Estados Unidos continentales.
Además, los otros parques menos visitados en los 48 inferiores incluyen el Parque Nacional Isle Royale en Michigan, el Parque Nacional Dry Tortugas en Florida y el Parque Nacional Great Basin en Nevada.
Isle Royale recibió aproximadamente 26 000 visitantes, Dry Tortugas recibió 84 000 visitantes y Great Basin recibió aproximadamente 145 000 visitantes en 2021.
Planifique un viaje a uno de estos parques nacionales menos populares
Los parques nacionales son los tesoros de nuestro país. Protegen paisajes asombrosos y preservan culturas de miles de años. La historia de estos países y pueblos es fundamental para comprender el pasado, presente y futuro de nuestra nación. Entonces, la próxima vez que esté planeando un viaje a un parque nacional, considere visitar una de estas áreas menos populares.
El Gran Cañón es hermoso. El Parque Nacional Glacier es simplemente impresionante. Great Smoky Mountains ofrece entrada gratuita a millones de visitantes cada año. Pero estos Parques Nacionales menos visitados también ofrecen a los visitantes experiencias únicas y nuevas oportunidades. ¿Cuál visitarás en tu próximo viaje?
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