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Cuando planea visitar un Parque Nacional, espera vistas amplias. Tal vez te imagines imponentes cadenas montañosas en las Montañas Rocosas o profundos cañones que se extienden más allá de la vista en Canyonlands.
No puedes esperar a ver las olas chocar contra la costa rocosa de Acadia o vivir aventuras épicas con la vida silvestre en los Everglades.
Pero, ¿qué pasa con el Parque Nacional Congaree? ¿Qué hay para ver que sea glorioso, impresionante o inspirador?
Exploraremos por qué este parque en Carolina del Sur es el parque nacional más feo del país. ¡Empecemos!
Acerca del Parque Nacional Congaree
El Parque Nacional Congaree es verdaderamente un desierto. De acuerdo con la Servicio de Parques Nacionales“La extensión intacta más grande de bosque antiguo de frondosas en el sureste de los Estados Unidos” existe aquí en Hopkins, Carolina del Sur.
Tiene más de 26,000 acres de tierra protegida por el gobierno federal. Los visitantes pueden experimentar este desierto a pie a través de rutas de senderismo o en canoa o kayak a través de Cedar Creek o Congaree River. Aquí también son populares las tiendas de campaña, la observación de aves y la pesca.
El gobierno estableció el Monumento Nacional Congaree Swamp a 18 millas de Columbia en 1976 para proteger la llanura aluvial. En 2003, redesignaron el parque como Parque Nacional Congaree.
Además de ser un parque nacional, el área también es una reserva natural designada, una Reserva de la Biosfera de la UNESCO, un Área Importante para las Aves y un Monumento Natural Nacional.
¿Dónde queda Parque Nacional Congaree?
El Parque Nacional Congaree está ubicado al este de la autopista 601 y al oeste de la Interestatal 26 en Hopkins, Carolina del Sur.
Aunque solo se encuentra a 30 minutos en automóvil de Columbia, parece estar muy lejos de la atmósfera de la gran ciudad de la capital del estado.
Se encuentra al noroeste del lago Marion, el lago más grande de Carolina del Sur con 315 millas de costa. El Bosque Estatal de Manchester está ubicado inmediatamente al este del Parque Nacional.
¿Es el Parque Nacional Congaree un pantano?
Inicialmente, el Monumento Nacional Congaree Swamp, el gobierno federal eliminó el «pantano» de su nombre cuando fue rediseñado como parque nacional.
La tierra es tierra baja, sujeta a inundaciones, y no un pantano. Designado en un bosque primitivo, contiene los ejemplos más altos de 15 especies de árboles.
Estos incluyen pino loblolly de 167 pies y 361 puntas, liquidámbar de 157 pies y 384 puntas, un roble de corteza de cerezo de 154 pies y 465 puntas y un caqui común de 127 pies y 219 puntas.
Es posible que no se comparen con las secoyas de 300 pies de California, pero estos árboles no se encuentran entre los más altos del mundo.
¿Por qué el Parque Nacional Congaree es feo?
Hay una razón por la cual el Parque Nacional Congaree es el décimo parque nacional menos visitado del país.
No es porque sea remota, como Isle Royale o Dry Tortugas. La razón no es que esté tan lejos como Denali o Gates of the Arctic. Es porque es simplemente feo.
en realidad es un pantano
Si bien es posible que la gente ya no lo llame pantano, el Parque Nacional Congaree es en realidad como un pantano.
Si un pantano es un humedal boscoso, esta superficie se ajusta a esa definición. No está continuamente bajo el agua como un pantano, pero el suelo está saturado y los árboles dominan el paisaje.
Esto no se puede comparar con los cactus de Saguaro o las aguas cristalinas de Crater Lake.
Los mosquitos te comerán vivo
Si está familiarizado con el sureste, sabe que los mosquitos están vivos y coleando. Debido al paisaje pantanoso, hay mucha agua estancada donde los mosquitos pueden poner sus huevos.
El Parque Nacional Congaree es un caldo de cultivo para estos molestos insectos. No es como ver bisontes vagando en Yellowstone u osos negros en Shenandoah.
Tenga en cuenta: ¡Mantén alejados a los mosquitos con una de estas opciones para prevenir las picaduras de mosquitos!
Serpientes y hiedra venenosa
Al igual que los mosquitos, las serpientes aman el humedal del Parque Nacional Congaree. Las serpientes rata orientales son las más comunes en el área.
Aunque no son venenosos, debes mantener la distancia. El mocasín de agua (o boca de algodón), la cabeza de cobre y la serpiente de cascabel del cañaveral son tres serpientes venenosas que querrás ver en el parque.
Poison Ivy también crece aquí como hiedra o arbusto. El crecimiento de esta planta se expande en abundancia, tamaño y densidad.
Esto se debe en parte al calentamiento global y al aumento de los gases de CO2. Si entra en contacto con sus aceites irritantes para la piel, se sentirá incómodo durante el resto de su visita.
Senderos mal marcados y descoloridos.
Después de casi 58 horas de vagar por el Parque Nacional, JR Kimbler y sus dos hijos finalmente encontró un equipo de rescate. ¿Qué sucedió?
Estaban caminando por el sendero del malecón siguiendo una señal para pescar cuando se perdieron y no pudieron encontrar el sendero.
Los senderos en el Parque Nacional Congaree pueden estar mal marcados, y si encuentra un sendero que pueda seguir, tiene suerte si no se ha lavado. Si quieres hacer senderismo, este Parque Nacional no es la mejor opción.
Cosas que hacer en el Parque Nacional Congaree
Si todavía está visitando Hopkins, Carolina del Sur, hay algunas actividades que puede disfrutar.
Recuerde que las caminatas y los campamentos pueden provocar encuentros con serpientes. Remar y pescar pueden significar interminables picaduras de mosquitos.
senderismo
Seis de los once senderos son fáciles y aptos para todos los niveles. El sendero Fork Swamp, el sendero Kingsnake y el sendero Weston Lake son moderados porque son difíciles de seguir, están sujetos a inundaciones y son más extenuantes.
Oakridge Trail y River Trail son senderos difíciles debido a su longitud; 7,1 millas y 11,1 millas respectivamente. Las autoridades instan a los excursionistas a tener precaución, ya que las tormentas derriban árboles constantemente y los senderos son difíciles de seguir.
Canotaje/Kayak
Cedar Creek puede estar por debajo del nivel de agua ideal para remar, por lo que los remeros deben estar preparados para enfrentar numerosos obstáculos en el arroyo.
La ruta de la canoa está marcada, pero estas marcas pueden o no ser visibles debido a los niveles del agua. La hiedra venenosa, las avispas, los mosquitos y las serpientes son comunes a lo largo del arroyo y el río Congaree.
Pescar
Si tiene la intención de pescar en el Parque Nacional Congaree, debe tener una licencia de pesca válida de Carolina del Sur.
Prohiben las lanchas a motor, pero permiten pescar en el parque si se encuentra a una distancia mínima de 25 pies de cualquier estructura hecha por el hombre, incluidos puentes, paseos marítimos y miradores. No se pueden utilizar pececillos, anfibios o huevas de pescado como carnada.
Cámping
Debe tener una reserva para acampar en el Parque Nacional Congaree. No hay parcelas para autocaravanas y no se puede conducir hasta los campings. Los campistas de tiendas de campaña y los mochileros deben estacionarse y caminar hasta sus campamentos.
Los sitios en Longleaf Campground están aproximadamente a 100 yardas del estacionamiento. Los campamentos en Bluff Campground están a aproximadamente 1 milla del estacionamiento.
El campamento en el campo es gratuito, mientras que las pernoctaciones en ambos campamentos cuestan entre $ 5 y $ 10 por noche.
Consejo profesional: ¡Estos parques nacionales son impresionantes! Estos son los parques nacionales mejor clasificados en los EE. UU.
Programas dirigidos por guardabosques
Cuando visite un parque nacional, siempre debe consultar el calendario de eventos para encontrar programas programados dirigidos por guardabosques. En el Parque Nacional Congaree, puedes participar en yoga, actividades artísticas y más.
El programa Junior Ranger permite a los visitantes más jóvenes aprender más sobre el parque, sus ecosistemas y su vida silvestre, así como ganar insignias para llevar a casa.
¿Vale la pena visitar el Parque Nacional Congaree?
Si bien el Parque Nacional Congaree puede ser el Parque Nacional más feo del país, vale la pena visitarlo para aprender sobre los humedales y los bosques.
Hay mucha historia aquí. Los bosques caducifolios templados más altos del mundo se encuentran en el Parque Nacional Congaree.
Sin embargo, si está buscando una semana de diversión familiar, hay mejores parques nacionales para visitar primero.
Incluso si no puede salir de la costa este, conduzca unas horas hasta el parque nacional más visitado, las Grandes Montañas Humeantes. Puede disfrutar de millas de senderos para caminatas y hermosas vistas panorámicas mientras aprende sobre el pueblo Cherokee.
Entonces, ¿vale la pena visitar el Parque Nacional Congaree? Eso depende de usted para decidir.
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