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El Servicio de Parques Nacionales (NPS) es una de las cuatro agencias federales que protegen casi todas las tierras federales. Estas agencias hacen casi todo lo necesario para garantizar que las tierras y los recursos federales estén disponibles para las generaciones futuras. Sin embargo, a pesar de los mejores esfuerzos de los guardias y funcionarios del NPS, algunas unidades del parque nacional aún están en peligro.
Hoy echamos un vistazo a cómo algunos parques nacionales están experimentando síntomas potencialmente mortales, a pesar de ser más famosos que nunca. ¡Vamos a sumergirnos y ver si hay esperanza para nuestros parques nacionales!
¿Qué son los Parques Nacionales?
Los parques nacionales son áreas que el gobierno federal ha apartado para preservar y preservar el medio ambiente natural. Los parques nacionales son para la investigación histórica y científica y, en muchos casos, para la recreación y el entretenimiento del público. Hay 19 designaciones de parques nacionales, que determinan en gran medida la legalidad y las restricciones con respecto a las actividades recreativas.
¿Cuántos Parques Nacionales Hay?
Es posible que haya escuchado que hay 63 parques nacionales, pero eso es solo parcialmente cierto. El Servicio de Parques Nacionales administra más de 400 unidades diferentes, 63 de las cuales han sido designadas como parques nacionales por el gobierno. Las más de 400 unidades NPS juntas conforman más de 85 millones de hectáreas de tierra.
Además de los parques nacionales, el Servicio de Parques Nacionales también es responsable de las reservas nacionales, los monumentos, las áreas recreativas, las costas, las orillas de los lagos, los parques/sitios históricos, los caminos de los parques, los senderos panorámicos y los campos de batalla. Descargar el aplicación NPS en sus dispositivos iOS y Android para encontrar su unidad NPS más cercana.
¿Por qué los parques nacionales están en problemas?
Los guardabosques y los funcionarios del gobierno intentan proteger los parques nacionales de Estados Unidos, pero es un trabajo duro. Varias cosas hacen que su trabajo sea más difícil que nunca. ¡Vamos a averiguar!
Atascos de tráfico y caminos congestionados
El número de visitantes está por las nubes en los parques nacionales. El Parque Nacional Great Smoky Mountains recibió a más de 14 millones de visitantes en 2021, más que la población de todos los estados excepto cuatro (California, Texas, Florida y Nueva York). ¡Es mucha gente!
Todas esas personas están bloqueando las carreteras y los caminos dentro y alrededor de los parques. Pasar de una atracción a otra puede requerir que se siente en medio del tráfico, lo que aumenta la contaminación del aire. Una vez que llega a la siguiente ubicación, encontrar estacionamiento es un desafío en muchos lugares. Existe la posibilidad de que rodees el estacionamiento, desperdiciando más gasolina y causando más contaminación mientras buscas un espacio.
Para aquellos que tienen la suerte de encontrar un lugar de estacionamiento cerca del comienzo de un sendero, no esperen disfrutar de su caminata en silencio. Multitudes de visitantes del parque llenan algunos de los senderos más populares y causan revuelo. Nos encanta ir de excursión para disfrutar de excelentes vistas, pero los turistas ruidosos y desconsiderados matan el ambiente.
Invitados creando nuevos caminos
Vemos a muchos invitados creando nuevos caminos a lo largo de senderos populares debido a la falta de paciencia o simple mala educación. Destruyen la vegetación y alteran el paisaje para crear una nueva ruta y dispersar a las multitudes de excursionistas. El daño ya está ahí cuando los funcionarios del parque descubren estos nuevos senderos.
Los funcionarios del parque suelen perder su tiempo, energía y recursos construyendo barreras para evitar que los futuros visitantes deambulen por los senderos. La vegetación puede tardar años en sanar, pero cierta destrucción causa daños permanentes a la tierra.
Los visitantes se acercan demasiado a la vida silvestre
Muchos visitantes de los parques nacionales suelen olvidar que los animales que ven son salvajes. No es lo mismo conducir por un parque nacional que atravesar un zoológico. No hay barreras ni cercas para evitar la interacción entre la vida silvestre y los huéspedes. Como resultado, depende de los visitantes mantener una distancia segura de la vida silvestre y evitar interacciones.
Cada vez que nos damos la vuelta, hay un informe de noticias de un incidente negativo entre un visitante del parque nacional y la vida silvestre. Los visitantes deben darles espacio, sin importar cuán amigables o juguetones se vean los bisontes, alces, osos u otros animales salvajes. Si no haces esto, te pones en peligro a ti mismo y a los animales. Sin mencionar que los visitantes que son atrapados intencionalmente acercándose a la vida silvestre podrían enfrentar fuertes multas y la prohibición de unidades de parques nacionales.
Vandalismo/Papelera
Los funcionarios esperan que los visitantes utilicen prácticas de «no dejar rastro» cuando visiten los parques. Esto significa tirar la basura y asegurarse de que el área se mantenga limpia. Los lugares deben estar en las mismas condiciones a la salida que a la llegada. Es una expectativa relativamente simple, pero la gente no la sigue.
El Parque Nacional Joshua Tree es un parque que ha estado lidiando con vandalismo y desechos durante años. Los funcionarios del parque informaron que los visitantes condujeron sobre árboles, derribaron cercas y acamparon ilegalmente. Como si eso no fuera suficiente, la gente dejó graffiti en las rocas y los funcionarios descubrieron desechos humanos alrededor del parque. Aunque los guardabosques y los funcionarios hacen todo lo posible para proteger los parques, no pueden estar en todas partes al mismo tiempo. Los visitantes tienen una gran responsabilidad en la protección del país.
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Cambio climático
Los funcionarios del NPS también mencionan que el cambio climático está dañando muchos parques nacionales. Yellowstone, Glacier, Yosemite y Joshua Tree son solo algunos de los parques que están experimentando cambios significativos como resultado de los cambios en el clima.
Recientemente, el Parque Nacional de Yellowstone y sus alrededores han experimentado inundaciones sin precedentes que acabaron con el acceso a gran parte del parque. Algunos expertos creen que los glaciares del Parque Nacional Glacier podrían derretirse para 2030 si las cosas no cambian.
¿Qué está haciendo el Servicio de Parques Nacionales para ayudar?
El Servicio de Parques Nacionales no está de brazos cruzados; toma acción. Su trabajo es proteger las tierras federales, y eso es lo que hacen los guardabosques. Han tomado medidas de varias maneras para ayudar a proteger y mantener vivos los parques nacionales.
Sistemas avanzados de reservas
En lugar de tener la libertad de visitar los parques nacionales, muchos lugares están implementando sistemas de reserva avanzados. Estos sistemas requieren que los visitantes compren reservas programadas para acceder al parque o áreas del parque.
El Parque Nacional Acadia tiene un sistema de reservas programadas para aquellos que quieren conducir hasta la cima de la montaña Cadillac. Sin embargo, el Parque Nacional Arches de Utah requiere una reserva de tiempo para los visitantes que deseen conducir a través de la entrada del parque. Si planea visitar un parque nacional en el corto plazo, no puede permitirse el lujo de convertirlo en un piano de cola. Puede descubrir que ni siquiera se le permite ingresar al parque y que ha perdido tiempo y gasolina en su viaje.
Cerrar las zonas más afectadas
Una de las formas más fáciles para que NPS resuelva los problemas es sellar las áreas más afectadas. Los funcionarios del Parque Nacional Joshua Tree cerraron parte del parque luego de incidentes en 2019 durante el cierre del gobierno. Los funcionarios necesitaban tiempo para limpiar y restaurar el área antes de que se sintieran cómodos permitiendo que los invitados regresaran al sitio.
Cuantos más incidentes de vandalismo y vandalismo veamos en los parques nacionales, más se convertirá en la norma. Los funcionarios del parque se toman en serio sus deberes y no dudarán en sellar las áreas que necesitan sanación.
Consejo profesional: ¿Tienes un pase de parques nacionales? Si no, ¡estás perdiendo dinero si no tienes uno!
Mayores restricciones
Las restricciones han sido una palabra de moda en los últimos años; sin embargo, no son nada nuevo para el NPS. Los funcionarios del parque a menudo imponen restricciones para proteger la salud y la longevidad de la tierra y sus recursos. También pueden limitar el número de visitantes a un área. Esto puede ser a través del sistema de reserva por tiempo o requiriendo permisos adicionales de un sistema de lotería.
El aumento de las restricciones hace que sea más difícil para todos disfrutar del parque. Sin embargo, son formas muy efectivas para que los funcionarios del parque protejan la tierra. Odiamos ver restricciones, pero entendemos por qué los administradores de parques a menudo no tienen otra opción.
Plan Directo Resistir-Aceptar
El Servicio de Parques Nacionales y varias otras agencias federales han trabajado juntos recientemente para Plan Directo Resistir-Aceptar. Este es un plan de respuesta integral cuando los funcionarios identifican situaciones que podrían causar un «cambio ecológico rápido e irreversible». Esto brinda a los funcionarios públicos un marco para abordar los problemas de manera rápida, efectiva y positiva.
El plan es una señal del Servicio de Parques Nacionales con visión de futuro que quiere ayudar a detener los efectos del cambio climático en los sistemas de parques. No solo se preocupan por los parques nacionales de hoy, sino también por los parques nacionales dentro de 50 a 100 años o más. Si su plan funciona, las generaciones disfrutarán de la belleza y la maravilla de las unidades del parque nacional.
Haz tu parte para proteger los parques nacionales
Los parques nacionales son terrenos públicos, lo que significa que todos tenemos que cuidarlos. Los visitantes de los parques deben hacer su parte para limpiarse a sí mismos y a los demás para mantener limpios los parques. Los huéspedes deben informar a las personas que violen las reglas y restricciones para proteger la vida silvestre y la vegetación.
La falta de atención y acción llevó a muchos de nuestros parques a su estado actual. Sin embargo, no tenemos que sentarnos y dejar que la destrucción continúe. ¡Prepárate y haz tu parte para proteger nuestros parques nacionales!
¿Vas a visitar un parque nacional este año? ¡Cuéntanos en los comentarios!
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