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Si has seguido mis aventuras a lo largo de los años, te encantará conocer a mi esposa y a mí en lugares desconocidos como pueblos fantasmas, escalas, puestos militares, campamentos mineros y otros lugares que se están perdiendo lentamente en el tiempo y los elementos. Uno de esos lugares es Desert Center, California, cerca Interestatal 10 en el desierto de Mojave.
Desert Center comenzó en 1921 cuando el fundador Stephen Ragsdale construyó una gasolinera y un café a lo largo de la ruta de lo que eventualmente se convertiría en la Interestatal 10.
En ese momento, el café era el único lugar para comer en 50 millas en todas direcciones. El café estaba abierto las 24 horas del día, los 365 días del año y Ragsdale dijo: «Perdimos nuestras llaves, ¡no podemos cerrar!» El café finalmente cerró en 2012 con una nota en la puerta que decía que estaba temporalmente cerrada por mantenimiento.
The cafe – Todas las fotos por autor
Mi esposa y yo encontramos el sitio en el otoño de 2016 cuando fuimos atraídos por la I-10 por la cercana y moderna ciudad fantasma de Eagle Mountain, justo al norte de Desert Center. Mientras que Eagle Mountain resultó ser un fracaso (tomamos el camino equivocado y la ciudad está en una propiedad privada bajo la atenta mirada del personal de seguridad), Desert Center resultó ser un regalo especial.
Durante nuestra visita, el café estaba exactamente como estaba cuando se cerró la puerta y se cerró con llave en su último día hábil en 2012. Mirando a través de las ventanas, todavía vimos saleros y pimenteros en las mesas, junto con dispensadores de azúcar, sillas vacías esperando a los clientes en posición en las mesas y tazas de café volcadas colocadas junto a la cafetera para llenar.
Una mirada al cafe
Mientras caminábamos por la ciudad, exploramos un viejo vagón de tren, vehículos antiguos que se habían estado horneando al sol durante años, bombas de gasolina viejas en la isla de la estación de servicio que no habían estado despachando gasolina durante décadas, y miramos a muchas otras ordenadas reliquias antiguas.
A pesar del tráfico que pasaba por la I-10 adyacente, teníamos todo el lugar para nosotros y se podía sentir a los fantasmas de antaño dándonos la bienvenida a sus moradas.
La cocina se vendió por más de $ 4,000
Lamentablemente, recientemente leí que un descendiente de Ragsdale’s había subastado en línea contenido de toda la ciudad. Las viejas bombas de gasolina se vendieron por $ 3,300, el viejo letrero de neón frente al café a $ 7,400, los teléfonos públicos de madera en la parte trasera del café a $ 1,500 y un estante de periódicos de Los Angeles Times a $ 270.
Autor con bombas de gas
Si bien los artículos físicos pueden haberse vendido y quitado, los fantasmas aún permanecen y estoy seguro de que se tomará el tiempo para salir de la I-10 para una breve visita cuando viaje por el área. Encontrará Desert Center justo al norte de la salida 192 en la I-10 con mucho espacio para estacionamiento de vehículos recreativos.
Explorando los días encantados de una era pasada, ¡solo otra aventura en RVing!
Si tiene algún recuerdo del Desert Center durante sus días de apertura, por favor compártalo.
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