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Cicuta venenosa. Foto vía Wikipedia
¿Comestibles silvestres? Cuidado con estos imitadores tóxicos
Cada vez más entusiastas de las actividades al aire libre se interesan por los comestibles silvestres o buscan comida en el bosque en busca de plantas locales para comer. Si bien esto puede ser una buena distracción para investigar la sostenibilidad, no es algo que deba hacer a menos que esté seguro de que está seleccionando plantas que no lo enfermarán.
Hay muchas plantas doppelganger que imitan las plantas comestibles, pero no son comestibles. Por lo general, los vómitos, la diarrea y las náuseas son el resultado de plantas comestibles incorrectas (podemos recordar un resultado dramático de comer una baya que se cree que es un arándano bajo, pero resultó ser un «Scootberry«). Sin embargo, hay muchas plantas que pueden causar daños permanentes o incluso la muerte. Las siguientes plantas imitan plantas comestibles comunes, pero son particularmente venenosas.
Gif cicuta vs. Zanahoria salvaje
La planta herbácea de cicuta (no la conífera, Tsuga) se puede encontrar en todos los estados de EE. UU. Excepto en Hawái. Las variedades incluyen cicuta de agua, cicuta occidental, helecho de Nebraska, perejil venenoso y cicuta manchada o corobane, pero todas son altamente tóxicas para humanos y animales.
La cicuta es abundante en todo EE. UU., Por lo que el riesgo de encontrarla es alto. La cicuta es parte de la misma familia que muchas plantas comestibles, como el comino, el cilantro, el eneldo, el perejil, el apio y las zanahorias con hojas y flores similares.
Planta de cicuta venenosa (Foto a través de Wikipedia)
Cada año se reportan muertes por confundir cicuta con zanahorias silvestres. La planta transporta alcaloides venenosos llamados Y-coniceína y coniina. Estos actúan directamente sobre el sistema nervioso central. Comer dosis aparentemente pequeñas puede provocar mareos, parálisis respiratoria, insuficiencia renal y la muerte.
Todas las partes de la planta son muy venenosas y lo siguen siendo incluso después de que la planta se haya secado. La planta produce tallos altos y huecos que se secan a fines del verano, y hay muchas historias de niños que sucumben a las toxinas después de usar los tallos para hacer silbidos.
La muerte más famosa por cicuta fue la de Sócrates en el 329 a. C. Los nativos americanos usaron la savia de la planta para envenenar las puntas de sus flechas durante el combate.
Las características distintivas de Poison Hemlock incluyen:
- Manchas y rayas rojizas o moradas en los tallos maduros (tenga en cuenta que las plantas jóvenes no tienen manchas)
- Los tallos no son peludos ni huecos.
- Produce pequeñas flores blancas dispuestas en pequeños racimos en forma de paraguas.
- Olor a moho cuando se aplasta
Semilla de amapola versus uvas silvestres
Hay más de 60 variedades de uvas silvestres (género Vitis) que se pueden encontrar en los EE. UU. Las uvas silvestres pueden ser un placer delicioso para disfrutar en una caminata, pero debes asegurarte de no confundirlas con una imitación mortal, la planta Moonseed.
Uvas silvestres (Foto de Wasts, Wikipedia)
Encontrado en muchos estados, Moonseed produce frutos que se asemejan a las uvas en apariencia, pero la planta, desde las raíces y las hojas hasta los frutos, es tóxica para los humanos debido a un metabolito vegetal llamado dauricina. La dauricina atraviesa la barrera hematoencefálica y puede provocar convulsiones mortales si se ingiere.
semilla de amapola. Foto vía Wikipedia Creative Commons
Cabe señalar que, si bien las uvas silvestres son seguras para el consumo humano, todas las uvas son venenosas para los perros.
Las características distintivas de Moonseed incluyen:
- Semilla en forma de media luna o D (las semillas de uva son redondas)
- Sin zarcillos bifurcados
- Muy mal gusto
Falso Morel vs Morel Mushroom
Los hongos son conocidos por ser difíciles de identificar y muchas especies son venenosas. Consulte a un micólogo experto antes de intentar convertirse en un conocedor de los hongos silvestres.
Los hongos Morel (Morchella) ocurren en la primavera en áreas húmedas en los bordes de áreas boscosas. Las morillas son uno de los hongos silvestres más buscados y las mejores zonas de recolección suelen ser secretos muy bien guardados.
Hongo Morel (Foto de Beantree, Wikipedia)
Las morillas falsas (un término utilizado para varias especies) son venenosas similares que contienen una toxina llamada monometilhidrazina (MMH).
El MMH causa mareos, vómitos, daño hepático y puede provocar la muerte. Si bien no todas las intoxicaciones por MMH resultan en la muerte, se han reportado daños renales y hepáticos a largo plazo en los sobrevivientes.
Morel falso (Foto de Jason Hollinger, Wikipedia)
Las características distintivas de False Morels incluyen:
- La tapa es «similar a un cerebro»: ondulada y lobulada con una forma irregular.
- La tapa está unida a la parte superior del tallo y cuelga libremente del tallo.
- El tallo no es hueco, sino que está lleno de fibra o tejido esponjoso (tenga en cuenta que los caracoles pueden comer tallos de morillas falsos y crear una apariencia falsa hueca)
Buscar frutas y verduras frescas puede ser una experiencia gratificante, pero una buena regla general es no comerlas a menos que esté 100% seguro de qué es. Este artículo solo tiene como objetivo crear conciencia, pero de ninguna manera es una lista completa de plantas venenosas o una guía para identificar plantas comestibles.
Infórmese o incluso tome un curso con expertos capacitados que pueden brindarle una experiencia de aprendizaje práctica. La Weed Science Society of America tiene un resumen de plantas venenosas disponible en linea. los Sociedad Micológica de América del Norte puede ayudar a identificar los hongos en su área. Un poco de conocimiento puede ahorrarle muchos inconvenientes en el camino.
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