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El estado centenario de Colorado tiene una geología increíblemente diversa y accesible por carretera dentro de sus fronteras.
Debido en parte a su elevación, clima árido y ubicación geográfica que abarca las Grandes Llanuras, las Montañas Rocosas y el Cinturón de Meseta del Medio Oeste de los Estados Unidos, existen innumerables oportunidades para explorar la historia de la Tierra registrada en las rocas y fósiles.
1. Monumento Nacional de los Dinosaurios
Ubicado en la esquina noroeste de Colorado en la frontera de Utah, Monumento Nacional de los Dinosaurios contiene fósiles preservados de más de 1.500 de los dinosaurios que vagaban por el continente.
Vista desde el mirador cerca de Plug Hat Butte. Foto por Monumento Nacional de los Dinosaurios
Los fósiles se conservan en los lechos rojos de la Formación Morrison, conocida como la fuente más prolífica de fósiles de dinosaurios de la era jurásica en América del Norte. Esta formación de grandes lutitas, areniscas y limolitas fue depositada por ríos e inundaciones hace unos 155 a 145 millones de años.
Con el tiempo, estos depósitos se formaron en rocas, se levantaron cuando se formaron las Montañas Rocosas y luego se excavaron en cañones y mesetas por ríos y arroyos, exponiendo las rocas y los fósiles que contienen.
La pieza central del Centro de Visitantes del Monumento Nacional de Dinosaurios alberga instalaciones de investigación, una librería y un centro de excavación. También se ofrecen visitas guiadas y conferencias nocturnas.
Existen cinco campings aptos para campistas dentro del Dinosaur National Monument con reservaciones disponibles en el campamento de Green River y Camping de montaña dividida en Utah (los demás son los primeros en llegar).
2. Volcán Dotsero
El volcán Dotsero está ubicado al norte del río Colorado y la Interestatal 70 entre las ciudades de Gypsum y Glenwood Canyon. El volcán Dotsero es el volcán más joven de Colorado y, aunque parece inactivo, el USGS todavía lo considera un volcán activo con un potencial de amenaza moderado.
Volcán Dotsero. Foto vía Wikipedia
El cráter tiene aproximadamente media milla de ancho y 600 pies de profundidad, ubicado en las areniscas del oeste de Colorado. Una caminata de aproximadamente 3 millas de ida con una ganancia de elevación significativa de poco menos de 2,000 pies en el Almohadilla Dotsero-Ute te lleva al cráter.
3. Museo, molino y mina de oro de Argo
Terminado en 1910, el túnel de la mina Argo en Idaho Springs se extiende 4 millas hacia el corazón del Cinturón Mineral de Colorado. Este túnel proporcionó drenaje para muchas de las otras minas en el área hasta 1943, y la descarga cargada de químicos ahora requiere el tratamiento y monitoreo continuo del agua antes de que ingrese a Clear Creek.
La mina y el molino de oro de Argo (Foto de Greverod / Wikipedia)
El molino se construyó a la entrada del túnel y se utilizó para procesar mineral de oro extraído. El molino es parte del Registro Nacional de Lugares Históricos y es abierto todo el año para visitas guiadas.
4. Parque Nacional y Reserva Great Sand Dunes
A la cabeza del Valle de San Luis en el centro-sur de Colorado se sienta las grandes dunas de arena. Esta área de dunas de 30 millas cuadradas contiene más de 5 mil millones de toneladas de arena y las dunas más altas de América del Norte (750 pies).
Paisaje de dunas por Michael Rael
Great Sand Dunes está enmarcado por las montañas Sangre de Cristo con el telón de fondo de la Crestone Needle (14.197 pies) al norte y Blanca Peak (14.345 pies) y el Monte Lindsey (14.042 pies) al sur. Las dunas de arena ofrecen senderos para caminatas y en cuatro ruedas, así como para acampar en el sitio en el Camping Pinon Flats.
Para aquellos interesados en lugares de interés geológicos adicionales de Colorado, visite el Servicio Geológico de Colorado Tarjeta POGI y artículos para más ideas.
Vea también: Visite la joya de la corona de los parques nacionales de Colorado
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